�Que me impide a m�, desde la comodidad de mi casa en Mar del Plata (Argentina), contactarme con Jennifer Aniston , la sensual protagonista de la serie Friends para invitarla tarla a tomar un cafecito? (descontando a Brad Pitt, su marido, y a mi mujer, claro est�!).

Pues seg�n la teor�a de los seis grados, s�lo deber�a dar 6 saltos o menos para llegar a mi ansiado cafecito con Jennifer o para mantener una charla sobre inversiones con el mism�simo Warren Buffet!

En la d�cada del �60, el soci�logo Stanley Milgram (www.stanleymilgram.com/index.htm) se propuso estudiar el fen�meno conocido como "Small World Experience" (�quien no ha experimentado alguna vez la sorpresa de hablar con un desconocido con quien comparte conocidos comunes? El mundo es un pa�uelo!", solemos decir) lo que le permiti� demostrar, mediante experimentos de campo, que la "distancia" que separaba a cualquier persona de otra era e apenas de seis grados (o menos).

Pero Milgram llev� la idea de su experimento un poco m�s lejos de su Iowa natal, considerando que sus sujetos no s�lo podr�an alcanzar a cualquier persona dentro de su pa�s, sino a cualquier persona en el mundo, a trav�s de una cadena de apenas algunas personas.

La teor�a refuerza la idea de que para triunfar en el mundo de los negocios resulta esencial, a la par que nuestras habilidades y conocimientos, el TENER y DESARROLLAR una adecuada y eficaz RED DE CONTACTOS.

�Pero que les parece si para adentrarnos en la teor�a y en como podemos favorecernos de su aplicaci�n, nos divertimos antes un rato y vemos algunas de sus muchas aplicaciones y derivados?

SEIS GRADOS DE SEPARACI�N

La idea de los seis grados se populariz� en el cine con la pel�cula de Will Smith, Stockard Channing, Donald Sutherland y Ian McKellen, "Six Degrees of Separation", en la que Will Smith ( Paul) haci�ndose pasar por hijo del actor Sidney Poiter, aprovecha los seis grados de separaci�n de sus contactos para "colarse" en las familias m�s acomodadas de su ciudad.

La p�gina www.sixdegrees.com (actualmente dada de baja pero con un cartel de "Cooming Soon") fue el primer site en explotar la teor�a de los seis grados en la red. Pero hay m�s!

SEIS GRADOS DE KEVIN BACON

El vuelco total y la man�a a todo lo largo de los EEUU vino cuando tres compa�eros del Albright College de Pennsylvania, inventaron un juego en el que decidieron tomar al actor Kevin Bacon como centro del universo cinematogr�fico y tratar de vincularlo en seis grados o menos con cualquier otro actor del mundo , actual o pasado.

Lo presentaron en un programa de TV y a partir de all� comenz� un verdadero fen�meno aparecieron varios web sites, se public� un libro del mismo nombre (Six Degrees of Kevin Bacon , puede comprarlo en Amazon!) y toda la naci�n (USA) se embarc� fervientemente en una especie de culto al juego.

www.louisville.com/loumag/mar/bacon.htm

Tambien se public� otro libro, en este caso m�s cient�fico y orientado a analizar c�mo la teor�a y las aplicaciones se reunen en la era de la informaci�n "Six Degrees The Science of a Connected Age" del autor, Duncan J. Watts

"El libro ofrece miles de ejemplos de muchos campos, indicando que NO IMPORTA que tanto creyamos en el INDIVIDUO, las conexiones o LINKS ENTRE NOSOTROS NO PUEDEN SER NEGADOS, y ellos IMPACTAN en NUESTRAS VIDAS de muchas maneras importantes"

A JUGAR CON EL OR�CULO DE VIRGINIA!

El furor con Bacon alcanz� tal grado, que el prestigioso Departamento de Ciencias de la Computaci�n de la Univerisidad de Virginia, decidi� llevar la idea hasta el extremo.

Gracias a la base de datos de actores m�s grande del mundo, Internet Movie Database, compuesta por m�s de medio mill�n de nombres y unas 275.000 pel�culas, el Or�culo de Virginia es capaz de determinar instant�neamente el n�mero de grados que separa a Bacon de cualquier actor o actriz.

�Quiere jugar?

Entre en www.cs.virginia.edu/oracle y en la caja de texto ponga el nombre de su actor favorito y averigue por ejemplo que, seg�n el Or�culo, el espa�ol�simo Antonio Banderas esta a solo 2 grados de distancia de Bacon Antonio Banderas actu� en "Ballistic Ecks vs. Sever (2002)" con Jim Filippone quien actu� con Bacon en "Trapped (2002)". Tan s�lo dos "saltos" para conectarse!

�Y que me dice de Sean Connery? Pues que tambi�n est� a s�lo "2 grados" de Bacon Sean Connery actu� en "The League of Extraordinary Gentlemen, (2003)" con Stuart Townsend quien estuvo en la mencionada "Trapped (2002)" con Kevin Bacon.

�Pero que hay de otros actores menos conocidos en el universo Hollywoodense?

Pues hete aqu� que seg�n el Or�culo, el popular gal�n Argentino Pablo Echarri tiene un "N�MERO BACON 3", ya que actu� en "Plata Quemada (2000)" con Leticia Bredice, quien estuvo en "La Peste, (1992)", con Victoria Tennant, quien actu� con Kevin Bacon en "We Married Margo (2000) "

El mism�simo Carlos Gardel tambi�n tiene un n�mero "N�MERO BACON 3", ya que trabaj� en "The Big Broadcast of 1936" con Louis Da Pron quien actu� en "Funny Lady (1975)" con Colleen Camp quien trabaj� en "Trapped (2002)" con Kevin Bacon. Es l�gico que no hayan podido conocerse pero de seguro que Kevin podr�a contactar a herederos y o parientes para saber m�s sobre el zorzal criollo!.

Encontrar alg�n actor o actriz con un n�mero de Bacon mayor que 3 es extremadamente dif�cil. De hecho nadie posee un n�mero de Bacon superior a once. Para Bacon, el n�mero promedio es de tan s�lo 2,9.

�Significa esto que Kevin Bacon es realmente el centro del mundo del espect�culo?

�De ninguna manera! Podemos tomar tambi�n como protagonista a cualquier otro personaje. Por ejemplo, Sean Connery. El famoso actor irland�s posee un n�mero medio de intermediarios de 2,66, inferior al de Bacon.

En otra p�gina de la Universidad de Virginia, http//oracleofbacon.org/oracle/star_links.html usted puede jugar el juego vinculando a dos actores cualesquiera que se le ocurran. As�, ponemos de un lado de nuevo a Pablo Echarri y del otro a Al Pacino y obtenemos que Pablo Echarri estuvo en "Apasionados (2002)" con Hector Alterio, quien trabaj� en "Escarabajos asesinos (1982)" (H�ctor, en que estabas pensando??) con Rip Torn , quien estuvo en "The Insider (1999)" con Al Pacino . Solo 3 grados de separaci�n.

Seg�n el investigador Bartolo Luque Serrano, Doctor en f�sicas, "lo extraordinario del juego es que en un grupo de medio mill�n de personas, unidos profesionalmente por el cine, pero repartidos por todo el planeta, la "distancia media" entre cualquiera de ellos es de tan solo 3,65 pasos. Es decir en esa red, PARA PASAR de un nudo a otro a trav�s de hilos, s�lo tenemos que dar un promedio de unos CUATRO SALTOS. �Es ello debido a las caracter�sticas particulares del s�ptimo arte? La respuesta es negativa."

�Por que este juego se volvi� tan popular? Los no creyentes se burlan diciendo "seguramente hay alguien que no puede ser linkeado y yo voy a encontrarlo". Y ah� es cuando el juego se vuelve adictivo y los no creyentes se transforman en creyentes.

�Y c�mo puede beneficiarnos el conocer esta teor�a? Ahh, espere que antes de llegar a c�mo nos beneficia a nosotros, simples mortales, hay un poco m�s de diversi�n!

SEIS GRADOS DE SEPARACI�N DE �.� MISS PIGGY!

Entre a www.dribbleglass.com/subpages/sixdegreesofbacon.htm y juegue ahora el juego de Bacon en la versi�n Muppets. �Cuantos grados separan a las estrellas del cine de la atractiva Miss Piggy?

Por ejemplo, tomemos a la bella Nicole Kidman. Ella trabaj� en "Batman Forever" con Jim Carrey, quien estuvo en "La m�scara" con Cameron Diaz, quien apareci� en "Loco por Mary" con Jeffrey Tambor quien apareci� en "Muppets desde el espacio" con Miss Piggy.

Y hay m�s. Ent�rese en la misma p�gina de los grados que separan a la simp�tica porcina de Mel Gibson, Cher, Silvester Stallone o Tom Cruise.

LLEGAN LAS PRUEBAS CIENT�FICAS

Nuevamente seg�n el investigador Bartolo Luque Serrano "recientemente, los cient�ficos han empezado ha encontrar el fen�meno de seis grados de libertad en la estructura de las redes m�s variopintas. Nuestro mundo est� lleno de redes. Algunas son obvias y visibles como la red de distribuci�n de energ�a el�ctrica. En ella las estaciones de producci�n o distribuci�n hacen de nudos y los cables el�ctricos son los hilos f�sicos de la red."

Si bien la teor�a ya fuen probada en los a�os 60 a peque�a escala por Milgram , ahora , con el poder de Internet, el experimento ha sido repetido por un equipo de soci�logos de la Universidad de Columbia cuyo objetivo era enviar 100 millones de e-mails solicitando la colaboraci�n a otros tantos destinatarios diferentes y no coincidentes entre si.

�Quiere conocer los resultados y participar en la pr�xima edici�n para agrandar su radio de alcance?. Ingrese a http//smallworld.columbia.edu/ y an�tese en el proyecto "Small Word Research".

Bajo el slogan " �Puede cualquiera en el mundo alcanzar a cualquier otro a trav�s de una cadena de solo 6 amigos o contactos? Con su ayuda, intentaremos descubrirlo", la universidad le propone a usted ser parte central del experimento. Hay complet�sima informaci�n en el sitio (en ingl�s), sobre la teor�a, el alcance del experimento y sobre como participar.

No es este el �nico experimento en marcha. Si ingresa en http//aries.mos.org/sixdegrees/ , usted puede anotarse para lograr hacerle llegar un mensaje a Katie Streten, quien vive en Londres, Inglaterra y que trabaja en el Museo de Ciencias. �Las reglas? contactar a alguien que conozca a alguien que conozca a� que nos lleve a la direcci�n de email de Katie. Nada de hacer trampas utilizando buscadores o gu�as telef�nicas!

Y AHORA S�, DESPU�S DE KEVIN BACON Y MISS PIGGY�. �NOSOTROS!

Si esta teor�a del mundo peque�o es correcta � y cr�ame, lo es - tiene importantes aplicaciones para la naturaleza de las redes sociales.

�Por qu� es tan importante trabajar en red? Seg�n la experta en canadiense Networking, Leni Chauvin, "porque es una estrategia de negocios comprensible que al ser utilizada apropiadamente, puede ser un m�todo verdaderamente efectivo para generar referencias calificadas. Esto es algo que creo profundamente".

"Piense en los profesionales cuyos servicios contrata su m�dico, su abogado, su peluquera, el preescolar de sus hijos, etc. Lo m�s probable es que no haya encontrado a estas personas en las p�ginas doradas. Probablemente le pregunt� a alguien cuya opini�n acerca de las referencias propias es de su confianza. Ud. misma, durante el transcurso de su vida, ha recibido preguntas acerca de referencias, pero probablemente no le prest� atenci�n a la importancia que su opini�n tiene en las vidas de los dem�s."

La teor�a de los seis grados puede proveer respuestas a una amplia variedad de cuestiones pr�cticas, tal como porque las ideas se esparcen o como "prenden" las modas o como las compa��as � y las personas � pueden fomentar las redes internas y externas para hacer frente a los r�pidos cambios del entorno. En pocas palabras, quien conoce a quien que conozca a quien que pueda ayudarme.

M�s de una vez en mi vida profesional y personal, la teor�a de los seis grados me ha salvado las papas del fuego conect�ndome con las personas apropiadas en las circunstancias apropiadas. Y es por eso que soy un devoto de las redes de contactos a�n por encima de cualquier otro aspecto formal o educativo.

Es por eso que el aprovechar las ocasiones para hacer "networking" es tan importante, que esta actividad deber�a ser parte habitual de la agenda de cualquier ejecutivo. No se trata solo de almuerzos ocasionales ni de un formal intercambio de tarjetas, se trata de convertir en h�bito el trabajar para ampliar el alcance de nuestras redes y fortalecer las relaciones para que este "c�rculo virtuoso" de contactos se encargue de alimentarse a s� mismo (m�s sobre este tema en pr�ximas notas!!)

Siendo as�, yo, desde Mar del Plata, Argentina y usted, dondequiera que viva, podremos contactarnos para activar nuestros respectivos seis grados y multipliar el alcance de nuestras relaciones profesionales y porque no, personales. Me encantar� conocerlo/a!

Y quien sabe, despu�s de todo, �alguno de ustedes debe tener el tel�fono de Jennifer Aniston!