La diferenciaci�n entre largo, medio y corto es siempre delicada, ya que dichos conceptos var�an seg�n las empresas y sus actividades, y la consideraci�n habitual del corto plazo a un a�o, el medio plazo entre tres y cinco a�os, no es completa y no es siempre aplicable.

Por tanto y en raz�n de las caracter�sticas peculiares de cada industria, vamos a determinar que la:

• Planificaci�n a largo plazo, elabora las grandes l�neas de actuaci�n para el futuro. Debe permitir, con acertada frase, la "investigaci�n del futuro" de la empresa, definiendo las pol�ticas y estrategias globales.
• Planificaci�n a medio plazo, desarrolla planes funcionales que tratan aspectos precisos para un periodo de tiempo concreto, poniendo en marcha las estrategias que permitieran alcanzar objetivos a largo plazo.
• Planificaci�n a corto plazo, tiene por objetivo organizar l�neas concretas de actualizaci�n y determinar presupuestos operativos, correspondi�ndose pr�cticamente con la planificaci�n de las acciones comerciales.

La planificaci�n a medio y corto plazo generalmente responde a cuatro preocupaciones importantes:

• Determinaci�n, a�o a a�o, de los objetivos a conseguir y de los gastos a realizar para alcanzar los objetivos.
• Selecci�n de "mercados-blancos", de aquellos mercados que son prioritarios para que la p. y M,E. pueda realizar sus objetivos.
• Definici�n de las estrategias de actuaci�n en cada mercado.
• Puesta a punto de las t�cticas de "Marketing-Mix", para una mejor consecuci�n de los objetivos fijados.

Para lo cual es necesario que la planificaci�n a corto plazo se encuentra integrada en una planificaci�n estrat�gica, sin problemas de enlace entre el corto y largo plazo, no limit�ndose a una planificaci�n operativa basada en previsiones extrapoladas de las etapas anteriores, sino conjugando la ejecuci�n de las acciones estrat�gicas previstas para ese periodo, las acciones de mejora obtenidas del control de la gesti�n.